Als je overweegt naar Australië te verhuizen of er voor langere tijd te verblijven, is het essentieel om bekend te zijn met het gezondheidszorgsysteem en de beschikbare verzekeringsopties. Australië biedt zowel publieke als particuliere zorgvoorzieningen, elk met hun eigen kenmerken en voordelen.
Het publieke zorgsysteem: Medicare
Australië heeft een universeel gezondheidszorgsysteem genaamd Medicare, dat in 1984 werd geïntroduceerd. Medicare biedt gratis of sterk gesubsidieerde medische zorg voor Australische burgers, permanente inwoners en bepaalde visumhouders. De financiering van Medicare komt voornamelijk uit een Medicare-heffing van 2% op het belastbaar inkomen, met een extra heffing van 1% voor hogere inkomens zonder particuliere zorgverzekering.
Diensten gedekt door Medicare:
- Bezoeken aan huisartsen: Consultaties bij huisartsen worden volledig of gedeeltelijk vergoed.
- Behandelingen in openbare ziekenhuizen: Opnames en behandelingen in openbare ziekenhuizen zijn kosteloos voor Medicare-deelnemers.
- Diagnostische diensten: Tests zoals röntgenfoto’s en bloedonderzoeken worden vaak gedekt.
Beperkingen van Medicare:
Hoewel Medicare uitgebreide basiszorg biedt, dekt het niet alles. Diensten zoals tandheelkundige zorg, optometrie, fysiotherapie en ambulancevervoer vallen meestal buiten de dekking. Daarnaast kunnen er wachttijden zijn voor bepaalde niet-spoedeisende procedures in openbare ziekenhuizen.
Particuliere zorgverzekering
Om de hiaten in de Medicare-dekking op te vullen en toegang te krijgen tot extra diensten, kiezen veel Australiërs voor een particuliere zorgverzekering. Deze verzekeringen bieden voordelen zoals kortere wachttijden, keuze van specialist en dekking voor diensten die niet door Medicare worden gedekt.
Voordelen van een particuliere zorgverzekering:
- Snellere toegang tot zorg: Kortere wachttijden voor electieve procedures.
- Keuzevrijheid: Mogelijkheid om je eigen arts of specialist te kiezen.
- Extra diensten: Dekking voor tandheelkundige zorg, fysiotherapie, optometrie en ambulancevervoer.
Kosten en overwegingen:
De premies voor particuliere zorgverzekeringen variëren afhankelijk van factoren zoals leeftijd, dekking en verzekeraar. Om de druk op het publieke systeem te verminderen, moedigt de Australische overheid het afsluiten van een particuliere zorgverzekering aan door middel van:
- Medicare Levy Surcharge (MLS): Een extra heffing van 1% tot 1,5% op het inkomen voor hogere inkomens zonder particuliere zorgverzekering.
- Private Health Insurance Rebate: Een inkomensafhankelijke korting op de premie van particuliere zorgverzekeringen.
Internationale bezoekers en expats
Als internationale bezoeker of expat is het belangrijk te weten dat Australië Reciprocal Health Care Agreements (RHCA) heeft met bepaalde landen, waaronder Nederland. Dit betekent dat Nederlandse staatsburgers tijdens een tijdelijk verblijf in Australië toegang hebben tot noodzakelijke medische zorg onder Medicare. Deze dekking is echter beperkt en geldt voornamelijk voor spoedeisende zorg. Voor geplande behandelingen of uitgebreide dekking is het raadzaam een particuliere zorgverzekering af te sluiten.
