We klappen onze handen voor je, want jij bent een Nederlandse expat met lef die de grote oversteek maakt naar het land van onbegrensde mogelijkheden – de Verenigde Staten. En laten we eerlijk zijn, je wilt natuurlijk niet alleen maar opvallen met je enthousiasme en accent, maar ook indruk maken met je kennis van de Amerikaanse etiquette. Want wat is er nu beter dan jezelf naadloos mengen in de Amerikaanse cultuur en het juiste gevoel voor fatsoen tonen? Van het geven van een stevige handdruk tot het netjes bedanken voor een maaltijd – je hebt het gevoel dat er een hele nieuwe wereld aan gedragsregels op je wacht. Gewapend met deze kennis, kun je met vol vertrouwen je nieuwe avontuur tegemoet gaan. Let’s make a grand entrance, shall we?
1. Begroetingen en handdrukken: de do’s en don’ts
In de Verenigde Staten is het gebruikelijk om mensen te begroeten met een stevige handdruk. Het is belangrijk om oogcontact te maken en een glimlach te geven tijdens het begroeten. Het is ook beleefd om mensen te begroeten met hun volledige naam, tenzij je informeel met hen bent. Onthoud dat het in de Amerikaanse cultuur normaal is om elkaar regelmatig te begroeten, zelfs als je elkaar niet goed kent.
- Zorg voor een stevige handdruk
- Maak oogcontact en glimlach
- Gebruik de volledige naam van de persoon
2. Kleine gesprekken beheersen: weer, sport en entertainment
In de Verenigde Staten zijn kleine gesprekken een belangrijk onderdeel van sociale interacties. Het weer is meestal een veilig onderwerp om over te praten, vooral als je niet zeker weet waar je over moet praten. Sport is ook een populair onderwerp, vooral Amerikaanse sporten zoals basketbal, honkbal en American football. Het praten over entertainment, zoals films, tv-shows en muziek, kan ook een goede manier zijn om een gesprek te beginnen.
- Praat over het weer
- Begin een gesprek over sport
- Praat over entertainment
3. Persoonlijke ruimte respecteren: fysieke afstand en privacy
In de Verenigde Staten is persoonlijke ruimte belangrijk en wordt er over het algemeen verwacht dat mensen een bepaalde fysieke afstand bewaren. Het is gebruikelijk om ongeveer een armlengte afstand te houden tijdens gesprekken. Het is ook belangrijk om iemands privacy te respecteren en niet te opdringerig te zijn. Vermijd het aanraken van mensen tenzij je een goede band met ze hebt.
- Houd ongeveer een armlengte afstand
- Respecteer iemands privacy
- Aanraken alleen als je een goede band hebt
4. Fooien geven in restaurants en services: hoeveel is gepast?
In de Verenigde Staten is het gebruikelijk om fooi te geven in restaurants en aan dienstverleners, zoals taxichauffeurs en kappers. Het standaard percentage voor fooi in restaurants is ongeveer 15-20% van het totale bedrag van de rekening. Het is belangrijk om contant geld bij je te hebben, omdat het vaak niet mogelijk is om fooi op de creditcard te zetten.
- Geef ongeveer 15-20% fooi in restaurants
- Houd contant geld bij je voor fooien
- Fooi geven aan dienstverleners zoals taxichauffeurs en kappers
5. Zakelijke etiquette: vergaderingen, visitekaartjes en kledingvoorschriften
In zakelijke situaties in de Verenigde Staten is het belangrijk om punctueel te zijn voor vergaderingen. Het is gebruikelijk om visitekaartjes uit te wisselen en deze met respect te behandelen. Het is ook belangrijk om professioneel gekleed te gaan, tenzij anders aangegeven. Zorg ervoor dat je geschikte zakelijke kleding draagt, zoals een pak of een nette jurk.
- Wees punctueel voor vergaderingen
- Behandel visitekaartjes met respect
- Draag geschikte zakelijke kleding
6. Gastvrijheid en uitnodigingen: wat meebrengen en bedankjes
In de Verenigde Staten staat gastvrijheid hoog in het vaandel. Wanneer je wordt uitgenodigd voor een etentje of een feestje, is het gebruikelijk om een cadeau mee te brengen om je waardering te tonen. Een bloemetje, een fles wijn of een doos chocolade zijn vaak goede keuzes. Daarnaast is het gebruikelijk om naderhand een bedankje te sturen. Een simpele bedankbrief of een leuk kaartje wordt gewaardeerd en laat zien dat je de gastvrijheid op prijs hebt gesteld.
7. Tafelmanieren en restaurantgedrag: bestek en bestellen
In Amerikaanse restaurants zijn er een paar tafelmanieren waar je rekening mee moet houden. Het is gebruikelijk om je servet op schoot te leggen zodra je gaat zitten en om je handen op tafel te houden. Daarnaast is het belangrijk om te wachten tot iedereen zijn eten heeft gekregen voordat je begint met eten. Wat betreft bestellen is het normaal om te wachten totdat de ober naar jou toe komt en om je bestelling in één keer door te geven, inclusief drinken en dessert als je dat wilt.
- Leg je servet op schoot zodra je gaat zitten
- Houd je handen op tafel
- Wacht met eten totdat iedereen zijn eten heeft
- Geef je bestelling in één keer door
8. Openbaar vervoer en openbare gelegenheden: wachtrijen en zitplaatsen
In openbare gelegenheden en bij het gebruik van het openbaar vervoer is het belangrijk om rekening te houden met de etiquette. In de Verenigde Staten is het gebruikelijk om netjes in de rij te wachten, zowel bij de kassa als bij het instappen in bijvoorbeeld de bus of metro. Ook is het beleefd om je zitplaats af te staan aan ouderen, zwangere vrouwen of mensen met een handicap. Het tonen van respect voor anderen is een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse cultuur.
9. Gespreksetiquette: onderwerpen om te vermijden en luistergewoonten
Er zijn bepaalde onderwerpen die je beter kunt vermijden in een gesprek in de Verenigde Staten. Politiek en religie kunnen gevoelige onderwerpen zijn en kunnen leiden tot verhitte discussies. Het is beter om deze onderwerpen te vermijden, tenzij je zeker weet dat de persoon met wie je praat er open voor staat. Daarnaast is het belangrijk om actief te luisteren in een gesprek. Toon interesse en stel vragen om de ander het gevoel te geven dat je echt geïnteresseerd bent in wat hij of zij te zeggen heeft.
10. Online en sociale media gedrag: netiquette en privacy
In de Verenigde Staten is het belangrijk om je bewust te zijn van de etiquette op sociale media. Denk na voordat je iets plaatst en wees je bewust van de privacy van anderen. Pesten, beledigingen en haatzaaiende berichten worden niet gewaardeerd en kunnen negatieve consequenties hebben. Daarnaast is het belangrijk om respectvol te reageren op de posts van anderen en om geen persoonlijke informatie van anderen te delen zonder hun toestemming.
11. Sportevenementen en publiek gedrag: juichen en interactie met fans
Als je naar een sportevenement in de VS gaat, is het belangrijk om te weten hoe je je moet gedragen in het publiek. Juichen en aanmoedigen zijn acceptabel, maar schreeuwen en schelden is not done. Het is ook gebruikelijk om vriendelijk te zijn tegen andere fans en interactie te hebben tijdens het spel, maar houd er rekening mee dat er grenzen zijn aan hoe ver je kunt gaan.
- Zorg ervoor dat je je enthousiasme toont
- Respecteer de grenzen van andere fans
- Ga niet overboord met fysiek contact of agressief gedrag
12. Winkelen en onderhandelingen: prijzen en klantenservice
In Amerikaanse winkels is het niet gebruikelijk om te onderhandelen over de prijzen. De prijs die op het label staat, is over het algemeen de definitieve prijs. Het is belangrijk om beleefd en geduldig te zijn met het winkelpersoneel en geen onredelijke eisen te stellen. Klantenservice is een belangrijk aspect van het winkelen in de VS, dus verwacht vriendelijkheid en behulpzaamheid.
- Accepteer dat prijzen vaststaan en onderhandelingen meestal niet mogelijk zijn
- Wees geduldig en respectvol tegenover winkelpersoneel
- Verwacht een hoge standaard van klantenservice
13. Omgaan met overheidsinstanties: formele taal en afspraken
Als je te maken hebt met overheidsinstanties in de VS, is het belangrijk om formele taal en beleefdheid te gebruiken. Adresseren met “Mr.” of “Ms.” is gebruikelijk, tenzij anders aangegeven. Het is ook belangrijk om afspraken op tijd na te komen en eventuele benodigde documenten mee te nemen.
- Gebruik formele taal en beleefdheidsvormen bij overheidsinstanties
- Wees op tijd voor afspraken en breng de juiste documenten mee
- Vraag om verduidelijking als je iets niet begrijpt
14. Feestdagen en culturele evenementen: tradities en deelname
In de VS zijn er verschillende feestdagen en culturele evenementen waarbij het belangrijk is om bekend te zijn met de tradities en deel te nemen. Denk aan Thanksgiving, Independence Day en Halloween. Het is gebruikelijk om deze feestdagen met familie en vrienden te vieren en specifieke activiteiten uit te voeren, zoals het bereiden van een traditionele maaltijd op Thanksgiving.
- Leer over de tradities en gebruiken van verschillende feestdagen en culturele evenementen
- Participeer in de activiteiten en vieringen
- Wees respectvol ten opzichte van de betekenis en emotionele waarde van deze evenementen voor Amerikanen
15. Algemene tips voor culturele aanpassing: leren en observeren
Om succesvol te zijn in de VS, is het belangrijk om open te staan voor nieuwe ervaringen en bereid te zijn om te leren en te observeren. Neem de tijd om de cultuur en gewoonten te begrijpen, pas je aan aan de gebruiken en wees respectvol ten opzichte van andere mensen.
- Wees open-minded en nieuwsgierig naar de Amerikaanse cultuur
- Observeer en leer van de mensen om je heen
- Toon respect voor de verschillen tussen jouw eigen cultuur en die van de VS
